Marije Boomsma

“Tijdens mijn huwelijk met Barak, die in India geboren werd, maakte ik kennis met verschillende ­ kruidenrituelen.”

Sommige waren traditioneel joodse gebruiken, zoals het ruiken aan een kruidnagelmix in een mooi doosje tijdens de Hawdala, de afsluiting van de sjabbat. Andere waren gebruiken die hoorden bij de B’nei Israel, een joodse stam uit India. Toen wij trouwden, bijvoorbeeld, kreeg ik een pakketje met gedroogd fruit en noten dat ik ter hoogte van mijn baarmoeder in mijn jurk moest vouwen en werd ik gezegend. Het was de bedoeling dat ik de noten en vruchten in de dagen na het huwelijk at om mijn vruchtbaarheid te bevorderen. In huis waren er veel gewoonten voor het bevorderen van de spijsvertering, zoals het­ drinken van zwart zout en het eten van anijszaden na de maaltijd. Kruiden hadden een dagelijkse rol en hun gezondheidsvoordelen werden veelvuldig benoemd.

Denk bijvoorbeeld aan de goede eigenschappen van kurkuma, zoals het remmen van ontstekingen. Voor het huwelijk hadden we overigens ook een ceremonie waarbij ikzelf en alle andere dames hun handen lieten versieren met henna, maar voordat ik aan de beurt was, werden Barak en ik door alle aanwezigen ingesmeerd met een kurkumamengsel. Dit ritueel heet Haldi. Het is een reinigingsritueel en de kurkuma helpt bij het geven van een mooie glow op de huid van het bruidspaar. Al deze gewoonten en kennis neem ik de rest van mijn leven mee en mocht ik ooit toch nog een kind krijgen, dan zal ik het zeker ook meegeven aan de volgende generatie. Het voelt als werkelijke rijkdom en daar ben ik ontzettend dankbaar voor.

“During my marriage to Barak, who was born in India, I was introduced to various herbal rituals.”

Some were traditional Jewish customs, such as smelling a clove mix in a beautiful box during the Havdalah, the end of the Shabbat. Others were customs that belonged to the B’nei Israel, a Jewish tribe from India. When we got married, for example, I received a package of dried fruit and nuts that I had to fold into my dress at the height of my womb and I was blessed. The intention was that I would eat the nuts and fruits in the days after the wedding to promote my fertility. There were many customs in the house to promote digestion, such as drinking black salt and eating anise seeds after meals. Herbs played a daily role and their health benefits were frequently mentioned.

Think, for example, of the good properties of turmeric, such as inhibiting inflammation. Before the wedding we also had a ceremony where I and all the other ladies had their hands decorated with henna, but before it was my turn, Barak and I were rubbed with a turmeric mixture by everyone present. This ritual is called Haldi. It is a cleansing ritual and the turmeric helps to give the bride and groom a beautiful glow. I will take all these habits and knowledge with me for the rest of my life and if I ever have a child, I will certainly pass it on to the next generation. It feels like real wealth and I am incredibly grateful for that.