Fatima Deif

“Winkelen voor Marokkaanse producten gaat nu gemakkelijker dan in de jaren tachtig en negentig. Toch haal ik veel van mijn kruiden nog altijd uit Marokko.”

Zoals za’atar (een wilde oreganosoort), gember, kaneel, paprikapoeder en fenegriek, en ook ras el hanout gaat altijd mee in de koffer. Theekruiden pluk ik daar ook vers, zoals flioe, selmia en sheba, die was ik en droog ik binnen, uit het zonlicht zodat de kruiden mooi groen blijven. In Nederland haal ik melk bij de boer en maak ik Marokkaanse yoghurt: raïb, een soort karnemelk en jben, Marokkaanse mozzarella. En ik maak natuurlijk de gefermenteerde boter die wij smen noemen. Smen geeft gerechten een diepe, rijke smaak en is na tien jaar fermenteren ook medicinaal te gebruiken; het wordt op blauwe plekken gesmeerd en op de huid gewreven tegen reumatische pijnen.

We doen in Marokko heel veel met kruiden en voeding. Bij buikpijn maak ik verveinethee, dat is naast pijnstillend ook rustgevend. Bij hoest rasp ik een kleine meiraap en meng die met een eetlepel ­afgestreken suiker, na twee tot drie uur is het klaar om opgegeten te worden. Tegen een hoge bloeddruk drink ik dagelijks een glas dunne yoghurt met geraspte komkommer tot het beter gaat. Peterselie met gekookt water drinken helpt bij pijn bij het plassen.

Al deze kennis heb ik weer van mijn moeder en ik geef die weer door aan mijn dochters. Zo blijven we allemaal gezond.

“Shopping for Moroccan products is easier now than it was in the eighties and nineties. But I still get a lot of my herbs from Morocco.”

Such as za’atar (a wild type of oregano), ginger, cinnamon, paprika powder and fenugreek, and ras el hanout always comes in the suitcase. I also pick fresh herbs for tea there, such as flioe, selmia and sheba, which I wash and dry indoors, out of the sunlight so that the herbs stay nice and green. In the Netherlands I get milk from the farmer and make Moroccan yoghurt: raïb, a type of buttermilk and jben, Moroccan mozzarella. And of course I make the fermented butter that we call smen. Smen gives dishes a deep, rich flavour and can also be used medicinally after ten years of fermentation; it is spread on bruises and rubbed on the skin to relieve rheumatic pain.

In Morocco we do a lot with herbs and food. For stomachaches I make verbena tea, which is not only a painkiller but also soothing. For coughs I grate a small turnip and mix it with a tablespoon of leveled sugar, after two to three hours it is ready to be eaten. For high blood pressure I drink a glass of thin yoghurt with grated cucumber every day until it gets better. Drinking parsley with boiled water helps with pain when urinating.

I got all this knowledge from my mother and I pass it on to my daughters. That way we all stay healthy.