Anita Berrenstein

“Mijn moeder was als het ware de kruidendokter in de familie. En als ik die lijn doortrek, is de kennisoverdracht steeds via de vrouwelijke lijn van generatie op generatie doorgegeven.”

Mijn moeder was als het ware de kruidendokter in de familie. Ik heb de basiskennis over Surinaamse kruiden, planten, bladeren en recepten van mijn moeder geleerd, die het op haar beurt weer van mijn oma heeft doorgekregen.

Door mee te kijken bij het plukken, verzamelen en bereiden. Bijvoorbeeld het gebruik van nagri (kruidnagel) bij hoest.

Laat een halve theelepel gemalen kruidnagel enkele minuten trekken in heet water en drink dat met tussenpozen twee tot drie keer per dag. Binnen een dag of twee zal het hoesten afnemen of geheel verdwijnen. Kruidnagel zou een ontstekingsremmende en antiparasitaire werking hebben. Ik heb de wijsheden van mijn voorouders uitgebreid door zelf op zoek te gaan naar informatie over de geneeskrachtige werking van verschillende planten en kruiden in Suriname. Als ik nu in Suriname zou zijn, weet ik zeker dat ik een aantal planten kan aanwijzen met een heilzame werking. Ik denk bijvoorbeeld aan guyaba wirie (guavebladeren), die gebruikt kunnen worden om de baarmoeder te reinigen na een bevalling. De bladeren ­ bevatten looizuren die slijmvlies in de mond en darmen beschermen en genezing bevorderen. Daarom worden deze bladeren vaak gebruikt bij vaginale stoombaden. Of djamoe­ bladeren, bladeren van een blauwzwarte bessenboom. De bessen zijn eetbaar, maar hebben een ietwat wrange smaak en werden in mijn kindertijd vaak gestampt en gemengd met suiker gegeten. De bladeren van de djamoe werken goed tegen diabetes. En anders redi katoen-bladeren tegen oorpijn. Vroeger hadden wij geen shampoo, maar gebruikten wij okerbladeren om ons haar te wassen. Diezelfde bladeren gebruik ik nu als basis voor mijn eigen shampoo. Mijn droom is om deze kennis en producten te delen met een grotere gemeenschap, niet alleen in Nederland, maar ook in Suriname en het Caribisch gebied. Ik vind het belangrijk om vooral vrouwen de kracht van kruiden en medicinale planten te laten ontdekken en hoe deze toe te passen om zichzelf en ook hun kinderen gezond te houden en van kwalen af te helpen.

“My mother was, as it were, the herbalist in the family. And if I continue along that line, the knowledge transfer has always been passed on from generation to generation via the female line.”

My mother was, as it were, the herbalist in the family. I learned the basic knowledge about Surinamese herbs, plants, leaves and recipes from my mother, who in turn got it from my grandmother.

By watching the picking, collecting and preparing. For example, the use of nagri (cloves) for coughs.

Let half a teaspoon of ground cloves steep in hot water for a few minutes and drink it at intervals two to three times a day. Within a day or two, the coughing will decrease or disappear completely. Cloves are said to have an anti-inflammatory and anti-parasitic effect. I have expanded the wisdom of my ancestors by searching for information about the medicinal effects of various plants and herbs in Suriname. If I were in Suriname now, I am sure I could point out a number of plants with a healing effect. For example, I am thinking of guyaba wirie (guava leaves), which can be used to cleanse the uterus after childbirth. The leaves contain tannic acids that protect the mucous membrane in the mouth and intestines and promote healing. That is why these leaves are often used in vaginal steam baths. Or djamoe leaves, leaves of a blue-black berry tree. The berries are edible, but have a somewhat tart taste and were often eaten mashed and mixed with sugar when I was a child. The leaves of the djamoe work well against diabetes. And otherwise redi cotton leaves against earache. In the past, we did not have shampoo, but we used ochre leaves to wash our hair. I now use the same leaves as the basis for my own shampoo. My dream is to share this knowledge and products with a larger community, not only in the Netherlands, but also in Suriname and the Caribbean. I think it is important to let women in particular discover the power of herbs and medicinal plants and how to use them to keep themselves and their children healthy and to help them get rid of ailments.